세상에 존재하는 물건들이 통신수단을 이용하여 정보를 공유하도록 하는 것이다.
기존의 인터넷이 컴퓨터나 휴대전화를 이용하여 연결되는 것과 달리, 사물인터넷은 책상, 자동차, 가방, 나무, 애완견 등 세상에 존재하는 모든 사물이 연결되어 구성된 인터넷이라 할 수 있다.
확장하면 사무실, 커피숍, 버스정류장 등 공간은 물론 결제 프로세스 등 무형의 사물까지도 그 대상에 포함된다.
냉장고가 냉장고 안에 있는 식품정보를 화면에 보여주고, 주부는 부족한 식품정보를 보고 마트에서 배송주문을 보내 받아볼 수 있도록 하는 것도 한 예라고 할 수 있을 것이다.